AREA

1.546,6 quilômetros quadrados. Icatu é o 60º em extensão territorial dos 217 municípios maranhenses. Ocupa o 9º lugar dos 60 municípios que integram a messorregião Norte e é o primeiro da microrregião de Rosário.

SITUAÇÃO GEOGRÁFICA

Está localizado na Zona do Litoral Norte da Messorregião do leste maranhense e Microrregião da Baixa Oriental Maranhense. É limitado ao norte pelo Oceano Atlântico; ao sul, pelos municípios de Axixá e Morros; a leste pelo de Humberto de Campos e a Oeste, pelos de Axixá e São José de Ribamar. O município tem posição geográfica definida pelo paralelo de 2º e 46' de latitude sul onde se cruzam com o meridiano de 44º e 04' de longitude oeste. A altitude da cidade está a 5m acima do nível do mar. Fica distante da capital do estado (São Luís), 36 km em linha reta.

PRINCIPAIS ATIVIDADES ECONÔMICAS

Pesca artesanal e lavoura de subsistência da monocultura da mandioca.

ASPECTOS DEMOGRÁFICOS

Pelo recenseamento do IBGE do ano 2000, Icatu figura com 21.522 habitantes, sendo 11.306 homens e 10. 216 mulheres. São 6.273 nas áreas urbanas (sede e vila de Itapera) e 15.249 na rural. O município ocupa o 61º lugar entre os mais populosos dos 217 municípios maranhenses.

CARACTERÍSTICAS ETNOLÓGICAS

A densidade populacional do município de Icatu tem cinqüenta mulatos, trinta por cento de negros e vinte por cento de brancos.

DADOS HISTÓRICOS

Após a batalha de Guaxenduba (19.11.1614) entre os portugueses e franceses, o vencedor Jerônimo de Albuquerque fundou o arraial de Santa Maria de Guaxenduba, o primeiro núcleo populacional português em terras maranhense. Em 1688 o arraial foi elevado à categoria de vila, sendo a sua câmara municipal uma das pioneiras do Legislativo Brasileiro. A vila ganhou classe de cidade pela Lei Estaduaal 1.179 de 22 de abril de 1924. Além da Batalha de Guaxenduba outras revoluções aconteceram em Icatu: as lutas pela Adesão do Maranhão à Independência (1823) e a Revolta da Balaiada (1828-1841).

COMUNIDADES QUILOMBOALS

Jacareí, Quartéis, Moinho, Boiada Mata, Santa Maria, Olho d' Água, Axixá, Peial, Fazendas, Ananás, Santo Antonio dos Caboclos, Papagaio, Rio Manajuí, Baiacui, Prata, Timbó, Batalha, Bom Sucesso, Tapera de Apolônio, Centro Velho, Boquirão, Serraria, Palmeiras, Timbotiera, Santa Isabel, Maruim, Outeiro, Quilombo, São Paulo e Armazém.